高架迷宮是利用動(dòng)物對(duì)新的、不同環(huán)境的探究特性，以及對(duì)高高掛起、張開雙臂形成矛盾行為的恐懼心理，來(lái)考察動(dòng)物的焦慮狀態(tài)。高架迷宮有一對(duì)張開的臂和一對(duì)閉合的臂。嚙齒類動(dòng)物因?yàn)楹诎刀鴥A向于在閉合的手臂中運(yùn)動(dòng)，但它們也出于好奇和詢問(wèn)而在張開的手臂中運(yùn)動(dòng)。動(dòng)物在面對(duì)新奇刺激時(shí)，會(huì)同時(shí)產(chǎn)生探究的沖動(dòng)和恐懼，導(dǎo)致探究和回避的沖突，從而產(chǎn)生焦慮。抗焦慮藥物能明顯增加進(jìn)入開臂的次數(shù)和時(shí)間。十字迷宮離地面更高，相當(dāng)于人站在懸崖上，讓實(shí)驗(yàn)對(duì)象產(chǎn)生恐懼和焦慮。高架迷宮廣泛應(yīng)用于許多學(xué)科的科學(xué)研究和計(jì)算機(jī)輔助教學(xué)領(lǐng)域，如新藥開發(fā)/篩選/評(píng)價(jià)、藥理學(xué)、毒理學(xué)、預(yù)防醫(yī)學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)、動(dòng)物心理學(xué)和行為生物學(xué)等。這是行為研究，尤其是焦慮和抑郁研究的經(jīng)典實(shí)驗(yàn)。

　　實(shí)驗(yàn)裝置由兩個(gè)相對(duì)的張開的臂(50cm長(zhǎng)×10cm寬)和兩個(gè)相對(duì)的閉合的臂(50cm長(zhǎng)×10cm寬×40cm高)與中心區(qū)(10cm×10cm)相連，中心區(qū)距離地面50cm。關(guān)閉的手臂周圍是40厘米高的黑色涂層木板。測(cè)量室內(nèi)的暗光(80勒克斯)。

　　實(shí)驗(yàn)開始時(shí)，將小鼠從中央網(wǎng)格到封閉臂放入迷宮，記錄其5分鐘內(nèi)的活動(dòng)。觀察指標(biāo)包括:開臂次數(shù)(兩個(gè)前瓜入臂)、開臂停留時(shí)間、閉臂次數(shù)、閉臂停留時(shí)間。計(jì)算高架十字迷宮中開臂停留時(shí)間比例、開臂進(jìn)入次數(shù)比例、總進(jìn)入次數(shù)。實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，將小鼠取出，清洗其手臂，并噴灑酒精去除異味。數(shù)據(jù)通過(guò)任意迷宮后行為軟件進(jìn)行分析。

　　進(jìn)入開臂次數(shù)和停留時(shí)間與大鼠焦慮程度呈負(fù)相關(guān)。進(jìn)入開臂的次數(shù)越少，停留時(shí)間越短，說(shuō)明大鼠的焦慮情緒越嚴(yán)重。